In Niger is de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) actief. Lotte van Heesewijk, Protection Officer van IOM, bezocht met een delegatie ons project Resto Scolaire Harobanda.

Lotte leidde de delegatie die als eerste een bezoek bracht aan ons project op de school CES Rive Droite. Veel geregel voor een grote organisatie vanwege de strenge veiligheidsvoorschriften. Maar het lukte. Op 8 april in de ochtend  kwam een vier mensen sterke IOM-delegatie het terrein van de school op rijden. De groep maakte kennis met het lokale team van IgniteNow Niger, sprak met leerkrachten en vluchtelingenkinderen en liet zich meevoeren met de verhalen over onderwijs en tuinbouw. De groep was bijna twee uur aanwezig en dat stemde ons allemaal meer dan tevreden.

Voeden en leren
Resto Scolaire projectleider Aicha Boubacar deed het project voor de delegatieleden uit de doeken. “Elke dag voeden we hier op school vluchtelingenkinderen. We gaan nu een traject in waarbij we de kinderen les geven over tuinbouw, de relatie met de natuur, de gevolgen van klimaatverandering die wij hier dagelijks ondervinden en hoe we daarmee moeten omgaan.” Om de kinderen te voeden, wordt gebruik gemaakt van schoon-kookfornuizen. “En we geven voorlichting aan de ouders van de kinderen, vooral de vrouwen. We willen zoveel mogelijk mensen laten overstappen op schoon koken.”

Memorandum
De volgende dag ging Baud Schoenmaeckers, directeur Ignite a Better Future, naar het IOM-hoofdkantoor. “Ik legde ons project uit, met de nadruk op de mogelijkheden het concept elders uit te rollen, de samenwerking met onderwijsplatform www.petitpouss.fr en de link die we hiermee hebben met UNICEF.” Besloten is om een samenwerkingsovereenkomst op te stellen. “Voor IOM is onze aanpak van belang omdat we op grassrootsniveau werken en hen van praktische informatie kunnen voorzien.”

Ademhaling en zandstormen
Lotte is bezig met het ontwikkelen van een project waarbij een verband wordt gelegd tussen klimaatverandering, mobiliteit en de bescherming van migranten en ontheemden. “Het initiatief van Ignite a Better Future voor schoon koken is voor ons van belang.” In dit verband wijst Lotte op een programma wat zij eerder deed in Irak, Libanon en Jordanië. ”Hier zagen we dat na zand- en stofstormen het aantal patiënten met ademhalingsaandoeningen, zoals COPD, sterk toenam. In andere contexten zien we gelijkaardige effecten zoals een verhoogd risico op zwangerschapsvergiftiging bij hittegolven, terwijl medische diensten daar niet altijd op voorbereid zijn.”

Ook meldde Lotte dat haar organisatie al veel data verzamelt over mobiliteit, gezondheid en bescherming. “Die informatie wordt vaak los van elkaar bekeken. Door deze beter samen te brengen, kunnen we risico’s eerder herkennen en beleid ontwikkelen dat kwetsbare groepen beter beschermt. Zeker als we ontheemden hier proactief bij betrekken.” Zij benadrukte dat het schoolproject van Ignite a Better Future hier naadloos op aansluit. “Met dit project rond schoon koken werkt de stichting mee aan de bewustmaking van de gemeenschap over het belang van aanpassing aan klimaatverandering. Voor ons betekent dit dat wij nationaal beleid en besluitvorming beter kunnen ondersteunen.”